Moedige Belgian Lions laten grootmacht Frankrijk zweten en trekken met opgeheven hoofd streep door WK

In dit artikel:

De Belgian Lions hebben in de Lotto Arena hun laatste kans op het WK verspeeld door met 72-80 te verliezen van Frankrijk. De Belgen begonnen zwak en keken al snel tegen een achterstand van 17 punten aan, maar knokten zich na rust indrukwekkend terug tot op twee punten. Vooral in het derde kwart lieten ze met scherpe driepunters, snelle fastbreaks en veel inzet zien dat ze zelfs tegen een topland mee konden.

Toch hield Frankrijk telkens het antwoord klaar, mede dankzij meer lichaamskracht, diepte in de selectie en een groot verschil aan vrije worpen. Bij België zaten intussen enkele belangrijke spelers vroeg in de foutproblemen, wat coach Dario Gjergja’s ploeg afremde in de slotfase. Niels Van den Eynde, Manu Lecomte, Andy Van Vliet en Gateretse speelden opvallend sterk, maar hun vechtlust volstond niet om de Fransen echt voorbij te steken.

Door deze nederlaag is mathematisch vast komen te staan dat België niet naar het WK gaat. Voor Frankrijk, dat geldt als medaillekandidaat op het toernooi, was het vooral een test waarin de Lions ondanks de uitslag veel respect afdwongen.