Dood van 11-jarige Lyhanna ontketent woede in Frankrijk: "Nooit meer!"

In dit artikel:

In Fleurance (Zuid-Frankrijk) is het lichaam gevonden van de 11-jarige Lyhanna, die op 29 mei verdween. Na zes dagen zoeken troffen opsporers haar in een verlaten graansilo op circa vijftien kilometer van haar woonplaats aan; DNA-onderzoek bevestigde dat het om haar ging. De precieze doodsoorzaak wordt nog onderzocht.

Als hoofdverdachte is de 41-jarige Jérôme B. uit hetzelfde dorp aangehouden. Beveiligingsbeelden zouden vastleggen dat Lyhanna in zijn auto stapte. De arrestatie en de uitkomst van het DNA-onderzoek hebben in Frankrijk grote verontwaardiging gewekt, vooral omdat de verdachte al eerder in beeld was bij justitie. Aanklachten en onderzoeken uit eerdere jaren — onder meer een onderzoek in 2017 naar een vermeende relatie met een minderjarig meisje en een verhoor in 2020 rond mogelijk seksueel misbruik van een negenjarig meisje — leidden destijds niet tot vervolging. Toen Lyhanna verdween liep bovendien nog een onderzoek naar herhaald seksueel misbruik door hem tegen een ander minderjarig meisje.

De zaak heeft een breed debat opgeroepen over fouten in het systeem: politici en justitiële leiders erkenden tekortkomingen en de minister van Justitie bood excuses aan voor wat hij bestempelde als een groot falen. In Fleurance trokken duizenden mensen in een stille tocht ter nagedachtenis aan Lyhanna; deelnemers eisten dat de tragedie leidt tot concrete veranderingen om herhaling te voorkomen. De Franse regering heeft een officieel onderzoek ingesteld naar mogelijke fouten bij politie, justitie en andere overheidsdiensten.