De vrouw die van het uiterst rechtse Rassemblement National de populairste partij van Frankrijk maakte: dit is Marine Le Pen

In dit artikel:

Marine Le Pen, de boegbeeld en motor van het uiterst rechtse Rassemblement National, staat op een kantelpunt: vanavond maakt ze in het TF1-journaal bekend of ze in 2027 opnieuw kandidaat wil zijn voor het Franse presidentschap. De vraag is urgent, omdat haar juridische lot haar campagneplannen beïnvloedt. Een hof van beroep in Parijs heeft haar verbod om zich verkiesbaar te stellen teruggebracht, waardoor deelname in theorie weer mogelijk is, maar wel onder toezicht van een enkelband — iets wat ze eerder afwees.

Le Pen geldt al jaren als een van de meest invloedrijke figuren in de Franse politiek. Ze nam in 2011 de leiding over van haar vader Jean-Marie Le Pen en zette daarna een forse koerswijziging in: het Front National werd omgedoopt tot Rassemblement National en kreeg een minder openlijk extreem imago. Onder haar leiding groeide de partij uit tot een van de populairste van Frankrijk, mede door te focussen op koopkracht, veiligheid en nationale belangen naast het vertrouwde migratiethema.

Haar presidentiële ambities zijn groot maar tot nu toe telkens stukgelopen op een pro-Europese, anti-extreemrechtse tegenreactie in Frankrijk. In 2017 en 2022 haalde ze de tweede ronde, maar verloor ze van Emmanuel Macron. 2027 leek haar beste kans tot nu toe, juist omdat haar partij bovenaan in de peilingen staat.

Als Le Pen besluit af te zien van een nieuwe kandidatuur, ligt partijvoorzitter Jordan Bardella klaar als opvolger. Hij is haar vertrouweling en mogelijke troef voor een jongere, bredere achterban. Mocht zij wel meedoen en uiteindelijk winnen, dan wordt zelfs gespeculeerd dat Bardella premier kan worden. Vanavond valt dus het besluit dat de koers van uiterst rechts in Frankrijk voor jaren kan bepalen.